Més ràpid, més alt, més fort… i gai?
El Dia IDAHO - el Dia Internacional contra l'Homofòbia, la Transfòbia i la Bifòbia - acostuma a oferir una combinació d'històries positives i tendències preocupants, avenços i retrocessos, persones referents i fanàtics. Aprenem una mica més sobre l'assetjament, la discriminació i la violència contra la comunitat LGBT+, i sobre la importància dels drets i les proteccions legals. Aquells que tendim a les reflexions existencials ens podem preguntar què fem bé, què fem malament, què podríem - hauríem? - de fer diferent. Celebrem els èxits i ens desesperem davant la vitriola i la violència que continuen existint. Deixem anar un sospir col·lectiu en veure la muntanya que queda per pujar, preparant-nos per tornar-ho a intentar. Plus ça change... ?
Enguany, enmig de tot el soroll, una història ha destacat per les raons adequades. Un noi de 17 anys a Anglaterra va sortir de l'armari com a gai. A primer cop d'ull, res extraordinari. Però el noi en qüestió és Jake Daniels, futbolista professional del Blackpool, un club que juga actualment a la segona divisió anglesa. Es va convertir en el primer futbolista en actiu a Europa a declarar-se obertament gai. Segueix els passos de Josh Cavallo, futbolista australià de 21 anys de l'Adelaide United, que va sortir de l'armari l'octubre de 2021.
Els aficionats del Melbourne City mostren el seu suport a Josh Cavallo en el partit entre tots dos equips al febrer. Fotografia: Darrian Traynor/Getty Images. Font: The Guardian.
Com molts han comentat: no hauria de ser notícia. Però ho és, i ho continuarà sent durant un temps. Ser gai continua sent un tabú en l'esport masculí, amb dos joves professionals obrint camí en un esport que predica la inclusió però que sovint no la practica. El futbol no és l'únic: no hi ha cap tennista obertament gai al circuit professional masculí, mentre que Tadd Fujikawa continua sent l'únic golfista gai declarat del panorama professional.
Aquestes xifres recorden dolorosament que l'esport professional continua sent un espai increïblement difícil per als homes gais. Les raons són complexes, però és fàcil veure per què els esportistes gais poden optar per mantenir privada aquesta part d'ells mateixos. L'homofòbia continua sent habitual, amb bromes i càntics tant innocus com ofensius ressonant en molts estadis. Davant l'elecció entre parlar o callar, un jove futbolista gai pot no sentir-se preparat per ser un model a seguir, o per viure la seva vida sota el focus digital. Al camp o a la pista, pot témer ser insultat pels seguidors - del seu propi equip i, sens dubte, del rival - o perdre el suport dels companys, del club o dels patrocinadors.
L'experiència d'en Jake mostra que això podria estar canviant. La seva sortida de l'armari no va ser espontània: va comptar amb el suport del seu agent i del club, i va treballar amb Sky Sports per explicar la seva història. La resposta va ser immediata i encoratjadora. La Federació Anglesa de Futbol el va qualificar com "una inspiració per a tots nosaltres", indicant que es tracta d'un "pas molt positiu" cap a una major inclusió. Twitter i Instagram es van omplir de missatges de suport de figures destacades de l'esport, des de Gary Lineker fins a Gary Neville, mentre que Jack Duncan, d'OpenDemocracy, va escriure emotivament sobre com referents gais com Daniels canviaran les vides de joves esportistes LGBTIQ.
També hi va haver respostes menys amables, és clar. L'homofòbia mai és lluny i rarament és silenciosa, especialment a les xarxes socials. Però la narrativa sembla haver canviat. Finalment, els nois i homes gais que es posen les canyelleres tenen algú a qui mirar que no només ha dit qui és, sinó que ha estat admirat, aplaudit i acollit per fer-ho. Finalment, poden ser allò que poden veure.
Ens assabentarem de què significa tot això per a en Jake, els seus companys i els seus seguidors a partir de la propera temporada. Tant de bo hi hagi més casos que segueixin aquest camí. I, algun dia, potser això deixarà de ser notícia.
Fins aleshores, ens tornem a preparar i seguim endavant.
Per saber més sobre com pots ser aliat i upstander de la comunitat LGBT+, uneix-te a nosaltres el 5 de juliol de 2022 a Brussel·les o en línia per a la Conferència UP4Diversity. Detalls i inscripció aquí.
